HISTORIA
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María Pita vistiendo uniforme de Alférez Mayor. Obra de F. Gutiérrez propiedad del Museo Militar de A Coruña.
Copia obtenida por cortesía del Coronel Navas, Director del Museo.
La Muy Noble y Muy Leal Orden de Caballeros de María Pita se funda el miércoles dos de mayo de 1990, en la histórica casa de María Pita, en la calle de Herrerías de la Ciudad Vieja coruñesa, con el propósito de investigar y dar a conocer la figura de María Pita, su entorno y su época, así como el carácter liberal de la ciudad de La Coruña. En un acto solemne, los siete Miembros Fundadores firmaron el acta constitucional de la Orden. El número de siete fundadores fue como recuerdo a las siete compañías con las que contaba La Coruña en el tiempo de la gesta de María Pita.
Antonio Gundín Fandiño, Ángel Orozco Martínez, Felipe-Senén López Gómez, Fernando Arenas Quintela, Javier Fonte Gundín, Manuel Rodríguez Maneiro y José Redondo Santos, fueron los Caballeros Fundadores.
Desde entonces, todos los años en el mes de mayo se vienen celebrando los actos de Investidura de los nuevos Miembros, que fueron elegidos para formar parte de la Orden.
También todos los años se celebra el Capítulo General de la Orden, en el que se tratan los asuntos y actividades de cada año. Quincenalmente se reúne la Junta de Gobierno, que está formada por los siguientes cargos: Maestre, Lugarteniente, Canciller, Clavero, Vicecanciller, Veedor, Maestro de Ceremonias y cuatro Alférez Mayor.
En el transcurso de estos años, la Orden de Caballeros de María Pita ha intervenido en muy diversas iniciativas y actividades, algunas de estas con repetición anual. Durante el mes de mayo, en conmemoración del asedio a la ciudad de las tropas del almirante Drake, se hacen ofrendas florales en el Cementerio de San Amaro, en el Castillo de San Antón, en la Capilla de la Virgen del Rosario y en la Casa-Museo de María Pita.
Algunas de las varias iniciativas nacidas de propuestas realizadas por la Orden:
- la petición de levantar un monumento a María Pita,
- la recuperación de la casa de la Heroína,
- el Himno a María Pita (*)
- el traslado de la Función del Voto - que las autoridades coruñesas hacen a la Virgen del Rosario - de agosto a mayo, mes de las conmemoraciones de la Heroína.
- el Voto del Pueblo a la Virgen del Rosario, dentro del programa de actos de la Orden en las conmemoraciones anuales de mayo
- la recuperación de los Juegos Florales.
- los ciclos de conferencias.
- las Cenas Renacentistas (durante las cuales se representaba una obra de teatro).
- los anuales homenajes al Mariscal Porlier y a Sir John Moore.
- dedicar a Sir John Moore el Paseo cuya placa está fijada en la fachada del Hospital Abente y Lago
- en el año 1995 con motivo de dedicarle los Juegos Florales al VII Batallón Peninsular que hacía 100 años había partido -el 11 de marzo de 1895- desde el Muelle de Hierro del puerto coruñés para la Guerra de Cuba, promover la recreación de una serie de actos idénticos a los que tuvieron lugar 100 años antes. (**)
- La primera Feria Medieval fue organizada por la OCMP y la Asociación de Vecinos de la Ciudad Vieja.
- Cuando se formalizó la petición de que la Torre de Hércules fuese declarada Patrimonio de la Humanidad, fuimos de los primeros en apoyarla.
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(*) Fue estrenado en el Teatro Colón en mayo de 1989, durante los actos del IV Centenario de la Heroína.
El Himno fue iniciativa de Antonio Gundín - autor de la letra, y de la música junto a Enrique Rodríguez Iglesias. La Orden lo adoptó como su Himno oficial.
Fue iniciativa del propio Francisco Vázquez el que se haya estrenado en el Teatro Colón y que al finalizar la interpretación del mismo recogiese oficialmente las partituras el alcalde de La Coruña. Lo interpretó el barítono Javier Fonte Gundín (q.e.p.d.), Caballero Fundador, acompañado por la Orquesta de la Agrupación Musical Albéniz, haciendo los coros "Cantigas da Terra".
Fue noticia en todos los periódicos de la Ciudad y primera plana en la Voz de Galicia.
Al terminar el acto, y a telón cerrado, el Alcalde pidió que se repitiese este acto en la Plaza de María Pita una semana más tarde. Para esta nueva ocasión se contó con la participación de 4 corales y 4 grupos folclóricos que desfilaron desde el Obelisco hasta la Plaza de María Pita, donde se había montado un soberbio escenario para la actuación de los grupos, de la Agrupación Musical Albéniz y de la Banda Municipal. Concluidas las actuaciones, y ya de noche para que luciese más la escenificación, todos los participantes, más de 300 - 4 Coros, 4 Grupos Folclóricos, Banda Municipal y la Albéniz-, con la voz de Javier Fonte, y todos bajo la batuta de Antonio Gundín interpretaron el Himno a María Pita. La Plaza, al igual que ocurrió en el Teatro Colón, estaba totalmente abarrotada. Ante la insistencia de aplausos y peticiones, lo interpretaron de nuevo.
(**) La Bandera de dicho Batallón (bandera reformada que había sido de una unidad Rural de La Coruña) -que en 1895 estuvo expuesta en “Los Chicos”, el comercio de confecciones más antiguo de Galicia, especializado en gabanes capas y fracs, en la calle Real 29, donde hoy está Calzados Vogue- estaba custodiada en el Circo de Artesanos, que la donó a la Diputación de La Coruña y esta al estamento militar correspondiente, se celebraron los siguientes actos:
- Salida en comitiva de la Bandera desde el Circo de Artesanos custodiada por miembros de esta Sociedad y de la Orden hasta su entrada en la Iglesia de San Jorge, donde se le entregó al Presidente de la Diputación
- Misa solemne y bendición de la Bandera.
- Salida con la Bandera desde la Iglesia de San Jorge hacía la Plaza de María Pita en donde esperaba el Capitán General con sus mandos. La autoridad militar la recibió de manos del Presidente de la Diputación. Es de destacar que estuvo presente, participando en los actos, portando y custodiando la Bandera, una unidad de soldados con sus mandos, con el uniforme de "ralladillo"con el sombrero de paja (característico de nuestras tropas en Cuba y Filipinas). A continuación se celebró la Jura de Bandera de la correspondiente promoción de reclutas y el correspondiente desfile encabezado por la Bandera del Batallón Peninsular portada por la unidad uniformada de época. Como parte de esta conmemoración se realizó en La Coruña la primera exposición habida en España sobre la Guerra de Cuba.
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Muchas han sido las conferencias organizadas por la Orden de Caballeros de María Pita, sobre temas como “Los Tercios de Flandes”, “El arte del manierismo en Galicia, en los tiempos de María Pita”, “Hallazgos macabros coruñeses”, “Un día en la vida de María Pita. Visión de un periodista”, “Concepción Arenal y su estancia en La Coruña”, “El Puerto coruñés”, “Don Pedro Barrié de la Maza”, “Canuto Berea y su tiempo”, “Pérez Costales y el médico Rodríguez”, “La Revolución gallega de 1846”, “Setenta y cinco años de Palacio Municipal” , “La Ciudad Vieja y 400 años de Hospital Militar”, “Ayer y hoy del Campo de la Leña a San Andrés”, “Evocación ante la casa de Sir John Moore”, “Los Templarios en el Burgo”, “Fernando Navarrete y La Coruña de su tiempo”, “Historia de la Calle Real”, “Historia del Teatro Rosalía de Castro”, “Santiago Casares Quiroga, figura coruñesa discutida” etc. etc.
En el año 2002 se inició la convocatoria anual del “Foro María Pita” con las conferencias “La Coruña a través de la Historia de Galicia”, por Ramón Villares Paz, “La Coruña en la época de Carlos V y su contribución a la política imperial”, por María del Carmen Saavedra Vázquez y “O Liberalismo coruñés”, por Xosé Ramón Barreiro Fernández.
Otras conferencias posteriores fueron: “Los Comuneros y la batalla de Villamar”, por Manuel Rodríguez Maneiro, “Las Germanías en los Reinos de Valencia y Palma de Mallorca”, por José Redondo Santos, “El Liberalismo romántico. Sinforiano López”, por Rosario Castell.
En el 2003 “Las Instituciones eclesiásticas de La Coruña durante la monarquía de los Austrias”, por Ismael Velo Pensado, “Mito e superstición na Galicia do Renacemento”, por Felipe-Senén López Gómez; y “ La Coruña de los Austrias y sus soldados”, por José Navas Ramírez-Cruzado.
En el año 2004 “La Construcción de Europa hoy” por Gerardo Fernández Albor, “Efectos del conocimiento científico y técnico, en los ciudadanos y en la economía” por Manuel Balseiro González, “La Corrupción del Ayuntamiento de La Coruña en el siglo XVIII”, por Santiago Daviña Sáiz, "Miguel de Cervantes, La Coruña y Galicia", por Manuel Alcázar Bermejo y “La paz en 1604. España e Inglaterra”, por Luís Gorrochategui Santos.
En el 2005 “Mariano Gómez Ulla, famoso cirujano español”, por José Gómez-Ulla Lea, “Cartas coruñesas de los hermanos De la Iglesia”, por Áurea Rey Majado y “Don Quijote de la Mancha”, por Carlos González-Garcés Santiso.
En el 2006 “Cavalcanti, yerno de la Pardo Bazán” y “La Torre de Hércules” por el Canciller Manuel Rodríguez Maneiro.
En el año 2007 hablaron José Manuel Liaño Flores sobre “Concepción Arenal vista desde nuestro tiempo” y Luís Gorrochategui Santos, sobre “Manuela la Tucumana, la María Pita argentina”.
En el 2008, Antonio Eiras Roel, sobre “Don Diego Francisco Somoza y Taibo: Conflicto y fluctuaciones de un Procurador coruñés en la fase crucial de la Guerra de Sucesión” y José Alfeirán Rodríguez, sobre “En el Octavo Centenario de la Carta Puebla de Alfonso IX”
En el 2009, Manuel Arenas con “Anécdotas, curiosidades y misterios de la Batalla de La Coruña de 1809” y el Dr. Pegerto Saavedra sobre “Galicia a comienzos del siglo XIX: Continuidad, cambios y conflictos.
En el 2010, el 23 de marzo, conferencia de Alfonso García López, OCMP, en el Aula de Cultura del Sporting Club Casino, con el título La Coruña en los protocolos notariales (siglos XVIII y XIX) y el 19 de abril, también en el Casino, el profesor Alberto José Carro Igelmo, OCMP, pronunció una brillante, agradable y muy entretenida conferencia ante una muy aceptable concurrencia de oyentes, pese al poco atractivo título para el público que no fuese versado en la materia: “Evolución de los Derechos Sociales en el Orden Constitucional español”
Desde 1992 se han convocado anualmente los Juegos Florales de María Pita, para poemarios referentes a un determinado tema de la historia de nuestra ciudad. (Ver sección Juegos Florales)
La Orden también conmemoró por primera vez en 1997 la celebración de las Cortes de Carlos I en La Coruña, con una misa, la declamación de textos y una representación de la muerte de Carlos I en Yuste.
En el año 1990 se acordó nombrar Gran Maestre de la Orden al Alcalde de la Ciudad. El 25 de Octubre de 2002, en el salón de sesiones del Excelentísimo Ayuntamiento de La Coruña, se celebró el acto de la Investidura como Gran Maestre de la Orden de Caballeros de María Pita en la persona del excelentísimo señor don Francisco Vázquez y Vázquez, quien, posteriormente - el 9 de noviembre de 2007 - , y en esta ocasión como a un coruñés volcado con nuestra Ciudad, recibió en la Embajada de España en Roma los atributos -bastón y diploma - que lo acreditan como Gran Maestre de Honor.
El 15 de Octubre de 2007 tiene lugar la investidura como Gran Maestre, del nuevo alcalde, Excmo. Señor don Javier Losada Aspiazu.
También se acordó designar, cada año, un Caballero de Honor, habiendo recaído tal distinción en don Máximo de Miguel Pagé, Capitán General de Galicia, y desde entonces: don Eduardo Toba Muíños, seleccionador nacional de fútbol; doña Margarita Ponte López, presidenta de Amigos de La Coruña; don Augusto César Lendoiro, presidente del R.C. Deportivo; don José Cora Rodríguez, Valedor do Pobo; doña Carmela Arias y Díaz de Rábago, Condesa de FENOSA; don Gerardo Fernández Albor, ex presidente de la Xunta de Galicia; S.A.I.R Archiduque Otto de Habsburgo, presidente de la Unión PanEuropea; don Manuel Fraga Iribarne, ex presidente de la Xunta; don Rodrigo García Vizoso, ex jugador y entrenador del R.C. Deportivo; doña Rosalía Mera Goyenechea, presidenta de la Fundación Paideia; don José Manuel Liaño Flores, juez jubilado y ex alcalde de La Coruña, y D. Andrés Fernández-Albalat Lois, arquitecto y Presidente del Instituto “José Cornide” de Estudios Coruñeses.
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